Einde aan ontdekkingsreis Herman Haarhuis

In Ierland is Herman Haarhuis na een lange tijd van ziekte overleden.  Daarmee komt een einde aan de ontdekkingsreis op deze aarde van deze markante Ootmarsummer.  In 1997 vertrok Herman Haarhuis op 65-jarige leeftijd samen met zijn vrouw Frieda naar Ierland om zich daar te vestigen. In Kenmare betrokken ze vanaf die periode  permanent hun vakantiewoning. Daar heeft hij nog 17 kostbare en prachtige  jaren doorgebracht.

In Ootmarsum stond Haarhuis bekend als de man met de bulderende lach. En natuurlijk als fotograaf. In zijn werkzame leven heeft hij een groot deel van de Ootmarsumse bevolking op de gevoelige plaat vastgelegd. Daarnaast bleef hij ontdekken. Hij kwam in de reclamewereld terecht en voor  gerenommeerde bedrijven als Albert Heijn, KLM, Johma salades, het Russische Staatscircus en Witte van Moort verzorgde hij de foto’s, die in reclames werden gebruikt. Het bleken niet ‘zomaar foto’s’, maar echte kunstwerken. Ook op het terrein van de audio-visuele techniek  wist Herman Haarhuis de top te bereiken. In binnen – en buitenland maakten vele grote bedrijven gebruik van zijn uitmuntend vakmanschap. Zijn ontdekkingsreis kende tevens  iets avontuurlijks en daarom leerde hij vliegen. Met het halen van het vliegbrevet en de licentie voor luchtfotografie kon hij twee passies combineren. Vaak op zondag vloog hij boven het Twentse land en natuurlijk boven zijn geliefde stadje Ootmarsum. Menig Ootmarsummer keek dan omhoog als het vliegtuigje rondcirkelde en dan werd er gezegd:  ‘Daar vliegt Herman Haarhuis’.  Het tafereel hoorde als het ware bij het Ootmarsumse straat – en luchtbeeld. Die vluchten leverden trouwens prachtige foto’s op, die in de winkel aan de Schiltstraat veelal te zien waren. Ook manifesteerde hij zich als uitvinder en haalde daarmee zelfs het NOS journaal. Het bleek een uitvinding te zijn, die gezien mag worden als voorloper van de inkjet-printer.
In hun winkel vestigden Herman en Frieda Haarhuis één van de eerste galerieën van Ootmarsum. In Galerie Haerhuys. ontmoette hij vele kunstenaars, die daar exposeerden en die zijn misschien wel de reden geweest dat Herman in Ierland begon met een imposante reeks schilderijen.

Hij wilde als het ware de tijd inhalen, die hij bezig was geweest met andere activiteiten en niet met de schilderkunst. Een expositie, die vrienden van Herman en Frieda in 2009 in Ootmarsum voor hem organiseerden, gaf beiden een heel goed gevoel. Het was zijn laatste bezoek aan de Siepelstad.

In Ierland lag zijn hart en daar genoot hij van het leven en de vrijheid. In de nacht van donderdag 21 op vrijdag 22 augustus is Herman Haarhuis op 82-jarige leeftijd  in een ziekenhuis in Kenmare overleden. In deze Ierse plaats wordt hij ook gecremeerd.  De Ierse Siepel is niet meer.