Bron foto: G-vloeren.nl
Polyurethaan, vaak afgekort als PU, is een veelzijdig materiaal dat in talloze toepassingen wordt gebruikt, van schuimrubber in meubels tot beschermlagen op hout. Maar de laatste jaren is PU vooral bekend geworden als een populair materiaal voor gietvloeren. In woningen, kantoren, winkels en zelfs industriële panden wordt PU steeds vaker toegepast vanwege zijn esthetische én functionele voordelen. In dit artikel leggen we uit wat PU precies is, hoe het zich verhoudt tot andere gietvloeren en waarom het zo geschikt is als vloerafwerking.
Wat is PU?
PU staat voor polyurethaan, een kunststof die ontstaat uit een chemische reactie tussen een polyol en een isocyanaat. Het resultaat is een flexibel, slijtvast en elastisch materiaal dat zich uitstekend laat verwerken als dunne, egale vloerlaag. PU is verkrijgbaar in verschillende hardheden, samenstellingen en afwerkingen, waardoor het breed toepasbaar is, van zachte sportschoenzolen tot harde industriële coatings. Bij PU gietvloeren gaat het meestal om een meerlagig systeem waarbij de vloer in vloeibare vorm wordt aangebracht en vervolgens uithardt tot een naadloos geheel. De toplaag is vaak voorzien van extra coatings om de vloer bestand te maken tegen krassen, chemicaliën en UV-straling.
PU-gietvloeren vs. Epoxyvloeren
Een veelgestelde vraag is: wat is het verschil tussen PU en epoxy? Beide materialen worden gebruikt voor gietvloeren, maar ze verschillen sterk in eigenschappen en toepassingen, zoals je ook leest op meer over gietvloeren. Epoxyvloeren zijn harder en sterker, waardoor ze veel worden gebruikt in industriële en commerciële omgevingen. Ze zijn echter ook gevoeliger voor scheurvorming als de ondergrond beweegt. PU vloeren zijn juist elastischer en flexibeler, waardoor ze beter bestand zijn tegen spanningen in de ondergrond. Dit maakt PU uitermate geschikt voor woningen, scholen, kantoren en andere ruimtes waar comfort en esthetiek belangrijk zijn.
De voordelen van PU als gietvloer
- Comfort en loopgemak: Een PU vloer voelt zacht en comfortabel aan. De elastische eigenschappen zorgen ervoor dat de vloer licht meeveert, wat prettig is voor de gewrichten bij langdurig staan of lopen. Dit maakt PU vloeren populair in keukens, badkamers en woonkamers.
- Geluidsreductie: Door zijn dempende werking is PU geluidsabsorberend. In appartementen of kantoren waar contactgeluid een probleem kan zijn, is dit een groot voordeel. Het draagt bij aan een stillere leef- of werkomgeving.
- Geschikt voor vloerverwarming: PU is uitstekend te combineren met vloerverwarming. Het materiaal heeft een goede warmtegeleiding en zet niet uit of krimpt bij temperatuurwisselingen. Daardoor blijft de vloer strak en scheurvrij.
- Naadloos en onderhoudsvriendelijk: PU vloeren worden naadloos gegoten, zonder voegen of naden waar vuil zich in kan ophopen. Hierdoor zijn ze zeer gemakkelijk schoon te houden, wat vooral handig is in huishoudens met kinderen of huisdieren.
- Esthetische veelzijdigheid: Een PU gietvloer is verkrijgbaar in vrijwel alle kleuren en afwerkingen. Van strak mat tot glanzend, en van effen tinten tot betonlook. Hierdoor passen ze in zowel moderne als klassieke interieurs.
Waar moet je op letten?
Hoewel PU veel voordelen biedt, zijn er ook aandachtspunten. De aanleg vereist een egale ondergrond en moet uitgevoerd worden door een specialist. De uithardingstijd is enkele dagen, en de vloer is gevoelig voor scherpe voorwerpen of zware meubels zonder bescherming. Door een extra toplaag met een PU-coating aan te brengen, verleng je de levensduur en verhoog je de krasbestendigheid.
