Het platteland verschilt wezenlijk van de stad als het gaat om alcoholgebruik en de risico’s op verslaving. In de stad liggen cafés, festivals en sociale gelegenheden op korte afstand, waardoor verleidingen voortdurend aanwezig zijn. Op het platteland lijkt het rustiger, maar ook daar spelen specifieke factoren een rol die tot problematisch drinken kunnen leiden. Cijfers van het Trimbos-instituut, de GGD’s en het RIVM laten zien dat deze verschillen reëel zijn, vooral onder jongeren.
Verschillen in drinkgedrag
Onder scholieren van twaalf tot zestien jaar drinken jongeren op het platteland steviger dan in de stad. In Twente lag het percentage jongeren dat in een maand minstens vijf glazen op één avond dronk op 29 procent, in Friesland op 26 procent en in Noord-Limburg op 24 procent. In de regio Amsterdam en Flevoland bleef dit rond de 11 procent steken. Ouders op het platteland hanteren vaker soepelere regels rond alcohol dan ouders in de stad, aldus onderzoek van het Trimbos-instituut. In landelijke gebieden vindt 67 procent van de ouders het belangrijk om strenge regels te stellen, tegenover 74 procent in stedelijke omgevingen. De cultuur van dorpskermissen, schuurfeesten en keetavonden draagt bij aan een klimaat, waarin alcohol bij de gezelligheid hoort. Jongeren creëren hun eigen drinkplekken, omdat er minder georganiseerde voorzieningen zijn, en het motto “zien drinken doet drinken” werkt sterker door in hechte dorpsgemeenschappen.
Factoren die verslaving in de hand werken
Op het platteland spelen isolatie en beperkte toegang tot hulp een belangrijke rol. Afstanden tot zorgverleners zijn groter, wachtlijsten voelen langer aan en het stigma rond verslaving is vaak hardnekkiger in kleine gemeenschappen waar iedereen elkaar kent. Boeren en andere plattelandsbewoners hebben te maken met economische druk, seizoensstress en eenzaamheid, vooral tijdens lange winters of na tegenslagen in de agrarische sector. Deze omstandigheden maken alcohol een toegankelijke manier om spanning te dempen. Onder volwassenen zijn de verschillen in overmatig drinken tussen sterk stedelijke en weinig stedelijke gebieden kleiner dan bij jongeren, maar regionale cijfers tonen nog steeds hogere percentages in landelijke provincies zoals Overijssel en delen van Noord-Brabant. De combinatie van culturele normalisering en minder snelle toegang tot gespecialiseerde hulp maakt het lastiger om vroegtijdig in te grijpen.
Hulp zoeken en herstel
Wie te maken krijgt met problematisch alcoholgebruik op het platteland, kan baat hebben bij discrete en persoonlijke zorg. THE YOUTURN is een bekende privé afkickkliniek die zich richt op intensieve behandeling zonder wachtlijsten, zowel in Nederland als daarbuiten. Sommige mensen overwegen eerst een afkickkliniek in Zuid-Afrika vanwege de lagere kosten en de afstand, maar de kwaliteit daar varieert sterk en nazorg is vaak beperkt. THE YOUTURN biedt in plaats daarvan op maat gemaakte programma’s met aandacht voor onderliggende factoren zoals stress en isolatie. De kliniek, ook wel aangeduid als TheYouTurn, werkt met ervaren specialisten en een multidisciplinaire aanpak die past bij mensen die discretie en effectiviteit zoeken. Zij benadrukken dat herstel mogelijk is door de juiste combinatie van medische begeleiding, therapie en een omgeving, die afleiding minimaliseert. Op het platteland, waar verleidingen anders zijn dan in de stad, maar net zo reëel, maakt tijdige en passende hulp het verschil tussen voortzetting van een patroon en een duurzame ommekeer.
