Voor een bevlogen Jos Heerink is het duidelijk dat jong en oud samen moeten blijven werken om de natuur te behouden en vooral om een toekomst te geven. Hij pleit ook echt voor omdenken, want natuurmensen zijn zeker niet allemaal tegen agrariërs en andersom geldt hetzelfde. De ‘strijd’, die vaak in de pers wordt belicht tussen natuurliefhebbers en boeren. “Natuurlijk heeft iedereen zijn eigen belangen en wil die graag gerealiseerd zien. Daarnaast wordt van beide kanten met de beschuldigende vinger naar elkaar gewezen. Dat is echt niet alleen tussen natuurmensen en agrariërs, maar zeker ook in de maatschappij een probleem. Dat leidt in sommige gevallen tot steeds meer polarisatie, waardoor je nog verder tegenover elkaar komt te staan. Ik wil graag omdenken en met mij vele natuurcollega’s om tot een mooie samenwerking te komen. Daarom hoop ik dat we tijdens het hooien in het Appellaantje ook nieuwe vrijwilligers mogen begroeten. En het liefst mensen uit de wat jongere generatie. Maak kennis met ons en voel onze zorg, maar ook onze liefde om de natuur in en om ons mooie stadje te behouden. Mocht je tijd hebben, je bent meer dan welkom,” aldus Jos Heerink.
De Stichting Natuur en Milieu Ootmarsum is dus weer druk bezig om het beekdal in het Appellaantje te hooien. Dat is zeker noodzakelijk om dit pareltje binnen de Ootmarsumse grenzen te behouden. Op zaterdag 27 september wordt er gehooid vanaf 09.00 uur. Vrijwilligers zullen er zeker zijn, maar Jos Heerink hoopt dat met name jongeren ook aansluiten om samen de natuur voor In en Om Ootmarsum te behouden.

Ligging en onderhoud
Het beekdal aan het Appellaantje maakt deel uit van een groter gebied dat bekend staat als dal van de Paasweide dat in totaal 2,8 ha beslaat. De gemeente is eigenaar van het Appellaantje en het andere deel is in bezit van de families Oortmann en Bloemen. Ook de bekende Paasweide maakt onderdeel uit van dit natuurgebied. Al deze gebieden liggen op de zuidoostelijke flank van de Kuiperberg. Het dal maakte aan het begin van 1900 deel uit van een drassig gebied dat bekend stond als ‘de Kotte’.

Bas Slatman en Chris van Benthem
Bij het tot stand komen van de Stichting Natuur en Milieu waren Bas Slatman en Chris van Benthem de bevlogen aanjagers van deze stichting. Ook Jos Heerink sloot zich bij deze organisatie aan. “We hebben in de beginjaren veel kunnen bereiken met onze club. Ik wil ook graag de naam van Annet Palthe noemen, want met haar foto’s en enthousiaste artikelen zorgde zij voor veel positieve publiciteit. Het beekdal aan het Appellaantje werd één van onze eerste projecten met als doel om de oorspronkelijke flora en de daarbij behorende fauna terug te brengen. Naast dit beekdal zorgde de stichting er voor dat er nog zes beekdalen in hun oorspronkelijke staat werden hersteld. Het zijn prachtige projecten, die we heel graag in stand willen houden. Daarvoor hebben we veel steun en met name handen nodig om dit te kunnen realiseren,” vertelt Jos Heerink.

Morele steun vanuit de gemeente
Komende zaterdag kunnen vrijwilligers zich melden bij het Appellaantje. Vanaf 9.00 uur liggen de harken en de vorken klaar om het gemaaide gras op zeilen te leggen. Daarna worden deze gelierd naar het verharde gedeelte aan het Appellaantje. Het maaien gebeurt door hovenier Damink en de werkzaamheden worden aangestuurd door het Overijssels Landschap. Esther en Jeroen Timmers zorgen voor de catering en het maaisel wordt afgevoerd naar het Groene Spoor. “Het is een hele organisatie, maar met hulp van vrijwilligers is het nog steeds mogelijk om het natuurbeheer van het Appellaantje mogelijk te maken. Het zou echter wel heel fijn zijn als we deze zaterdag ook vertegenwoordigers van de gemeente mogen verwelkomen. Bijvoorbeeld de burgemeester of één van de wethouders en hopelijk ook wat ‘groene’ ambtenaren. Ze zijn zeker welkom om ons daarmee een steun in de rug te geven,” laat Jos Heerink weten.