Binnen 24 uur weten we wie de nieuwe stadsprins van Ootmarsum wordt. In november 2022 werd de vorige stadsprins gepresenteerd en dat was Harry Hendriks. Hij werd gekroond tot de 58^e hoogheid. Harry is ongetwijfeld één van de langste prinsen geweest, maar hij heeft ook langer dan normaal het geheim bij zich gedragen. Corona gooide namelijk roet in het eten. “In mei 2021 kreeg ik van de president René Velthuis een telefoontje of ik wilde nadenken om stadsprins van Ootmarsum te worden. Dat moest echt tot me doordringen, want ik heb altijd mijn kameraden van de Raad van Elf voorgehouden dat ik geen hoogheid wilde worden. Ik legde het verzoek van de president van de Othmarridders niet naast me neer, maar besprak het met mijn vrouw Loes. Zij heeft mij overgehaald om toch ja te zeggen. Vervolgens draag je dat geheim bij je, zoek je in overleg je adjudanten en ga je met hen overleggen hoe we het gaan aanpakken. Echt een mooie tijd met Eric Oude Vrielink en Tom Maseland en dan komt daar weer Corona en gaat Nederland op slot. We hadden nog de mogelijkheid om tijdens het carnavalsweekend het zottenfeest te vieren, maar in goed overleg hebben we daarvoor bedankt. Halve prins Marco Scholten bleek een prima en verrassend alternatief,” beschrijft Harry Hendriks hoe die eerste maanden verliepen. “Voor ons betekende het nog een jaar wachten en dus kwam de discussie op gang om het prinsenbal te vervroegen naar november. Dat is toen besloten, waardoor we eerder gepresenteerd konden worden. Achteraf had het zijn voor en tegen. Als trio hadden we meer tijd om de commissies van de Othmarridders te bezoeken en afspraken te maken met andere verenigingen. Aan de andere kant duurt het allemaal wat langer voordat het echte carnaval begint. Dat is ook de reden dat de Othmarridders weer terug zijn gegaan naar de eerste zaterdag van januari.”

Het moment van opkomen
Dan komt toch dat moment dat de stadsprins van Ootmarsum bekend wordt gemaakt. Het is zaterdag 12 november 2022. Na anderhalf jaar ‘geheimhouding’ kwam toch die verlossende dag dat de hoogheid van de Othmarridders zich bekend maakte aan het carnavalspubliek. “De spanning bouwde zich op natuurlijk. ’s Morgens hebben we het aan onze kinderen verteld en vervolgens leefden we toe naar een absoluut hoogtepunt. In eerste instantie werd ik voorgesteld aan mijn maten van de raad van elf. Zij staken mij direct een hart onder de riem, want ze vonden het geweldig dat ik de nieuwe stadsprins werd. Ik heb altijd nee gezegd en door mijn vrouw Loes werd het toch ja en ik heb er geen moment spijt van gehad,” laat Harry Hendriks open en eerlijk weten.
In Gasterij Oatmössche werd het trio gepresenteerd. “In een afgeplakte rolsteiger werden we de zaal ingereden en na het woordje van de president mocht ik er letterlijk en figuurlijk door heen knallen. Op het moment dat je oog in oog met de zaal komt te staan, gaat er echt van alles door je heen. Er klonk een luid gejuich en dat voelde geweldig. Een prachtige belevenis.”
De spanning bij Harry Hendriks was nog niet helemaal weg, want je moet nog wel een woordje doen. “Dat vond ik dus vooraf best spannend, maar door die geweldige ontvangst viel er veel van me af.”

Supertijd
In al die maanden na het bekend worden van zijn prinsdom heeft Harry Hendrik, samen met zijn adjudanten Tom en Eric. “We hebben veel bij Eric in Bets bar gezeten om alles te overleggen en goed door te spreken en op papier te zetten. Als lid van de raad van Elf heb ik veel in de carnavalswereld meegemaakt, maar als trio worden alle verwachtingen overtroffen. Wat zijn er veel mensen, die zich inzetten om alles goed te laten verlopen. De zittingen, de sleuteloverdracht en dan de carnavalsdagen met natuurlijk onze Siepeljonkers in Oldenzaal met hun praalwagens en loopgroep. Het is echt ongelooflijk wat een emotie er dan los komt. We hebben als trio, samen met onze vrouwen, van alle carnavalsfestiviteiten genoten. Het was met recht een supertijd,” aldus de 58^e hoogheid van de Othmarridders.

Genieten
Harry Hendriks zal er tijdens het prinsenbal opnieuw bij zijn. ‘Gewoon’ als lid van de raad van Elf. “Het zijn echt carnavalskameraden. Jarenlang ben ik bottelier geweest, maar Jasper Schurink heeft mijn taak overgenomen. Dus kan ik ‘in alle rust’ op mijn manier genieten van het carnaval in 2024. Dat zal ik zeker doen. Ik weet wat de nieuwe stadsprins nu door maakt. Ik kan hem alleen maar adviseren om vooral van ieder moment te genieten. Inhaleren en je lekker geven om samen een bruisend carnaval te vieren. Zelf wil ik nog een aantal jaren door als lid van de Raad van Elf, want mijn doel is om de 22 jaar vol te maken. Ik blijf dus nog even en carnaval in de Siepelstad moet zeker blijven,” besluit oud prins Harry de vijfde.