Een enigszins voor de hand liggend, en bovendien toepasselijk Heukske. Van Oud naar Nieuw en nu geen huis of straat of iets dergelijks maar een persoon die deze dagen in de spotlights (en ander vuurwerk) stond: De Nachtwacht van Ootmarsum.
Enkele honderden jaren beschermde de Ootmarsumse Nachtwaker de bevolking tegen allerlei onheil, waarschuwde als hij ergens brand had geconstateerd en maakte mensen op een vroeg tijdstip wakker als ze hem daarom hadden gevraagd.
Veel van die activiteiten verdwenen, maar het ontsteken van de stadslantaarns bleef tot zijn taak behoren. Tot 1917.
Het stadsbestuur achtte het niet meer nodig en Gerhardus Christinus kreeg zijn congé. Maar een verstandig gemeentelijk besluit volgde. Morshuis moest nog één keer per jaar zijn ronde maken, maar dan als herinnering aan het oude beroep. En dat oude gebruik ging in 1921 over op zijn zoon, G.B.J. “Oom Gait” Morshuis (1893-1970).
Die maakte zijn ronde tot maar liefst 1970.
In dat jaar overleed hij, waarna diens neef B.G.J. Ben(nie) Morshuis (1936 – ) hem opvolgde.
Deze gaf de ratel, het voorwerp, waarmee de burgers bij elkaar werden geroepen, aan de nieuwe Nachtwacht door: Hans Bolscher.
Aan de familietraditie kwam een einde, maar niet aan de stadstraditie … en daar gaat het uiteindelijk om. Dat bewezen ook de vele belangstellenden, die Hans op zijn eerste tocht begeleidden, en het Nachtwachtlied meezongen.
De foto’s geven het oude en nieuwe gezicht van de Nachtwacht letterlijk weer.
Tekst en foto’s Ben Morshuis Stichting
